Karadeniz

Karadeniz yaklaşık 436.400 kilometrekarelik bir yüzölçümüne sahiptir ve en derin noktası 2.212 metredir. Deniz suyu, özellikle derin tabakalarda olmak üzere, kendine özgü bir kimyasal yapıya sahiptir. Ortalama tuzluluk oranı, Akdeniz'e göre daha düşüktür (yüzeyde binde 17-18, derinlerde binde 21-22). En belirgin özelliği, belirli bir derinliğin altında (yaklaşık 100-200 metreden sonra) oksijen seviyesinin düşmesi ve hidrojen sülfür (H2S) bakımından zengin, anoksik bir tabakanın oluşmasıdır. Bu durum, deniz yaşamının büyük çoğunluğunun yüzeye yakın üst tabakalarda yoğunlaşmasına neden olur.

Antik Çağ’dan beri stratejik ve ticari önemi bulunan Karadeniz, birçok medeniyetin beşiği olmuştur. Yunanlar, bölgede Pontus Krallığı gibi güçlü devletler kurmuş ve Karadeniz'i ticaret yolları için aktif olarak kullanmışlardır. Mitolojide Jason ve Argonotlar'ın Altın Post'u arayış hikayesi Karadeniz ile ilişkilendirilir. Daha sonra Roma İmparatorluğu, Bizans İmparatorluğu ve Osmanlı İmparatorluğu dönemlerinde de bölge, önemli bir deniz ulaşım ve ticaret güzergahı olmuştur. Özellikle İpek Yolu'nun bir uzantısı olarak, Doğu ile Batı arasındaki kültürel ve ekonomik alışverişte kilit bir rol oynamıştır.

Günümüzde Karadeniz, hem bölgesel hem de uluslararası ölçekte büyük bir ekonomik öneme sahiptir. Ticari balıkçılık (özellikle hamsi ve palamut), deniz taşımacılığı, petrol ve doğalgaz boru hatları ile enerji koridorları (Örn: TürkAkım), bölge ülkelerinin ekonomileri için hayati öneme sahiptir. Turizm de özellikle kıyı şeridindeki ülkeler için önemli bir gelir kaynağıdır. Karadeniz'e dökülen başlıca nehirler arasında Tuna, Dinyeper, Dinyester, Don, Kuban ve Sakarya gibi büyük akarsular bulunur. Bu nehirler, Karadeniz'in ekosistemi ve su dengesi üzerinde önemli etkilere sahiptir. Başlıca liman şehirleri ise İstanbul, Samsun, Trabzon, Batum, Soçi, Varna, Köstence, Odesa ve Sivastopol gibi merkezlerdir.