İstanbul

Şehrin bilinen ilk yerleşimi MÖ 7. yüzyılda Megaralılar tarafından kurulan Byzantion şehridir. MS 330 yılında Roma İmparatoru Büyük Konstantin tarafından imparatorluğun yeni başkenti ilan edildi ve onun adıyla Constantinopolis olarak anılmaya başlandı. Roma İmparatorluğu'nun bölünmesinin ardından Doğu Roma İmparatorluğu'nun (daha sonra Bizans İmparatorluğu olarak anılacaktır) merkezi haline geldi. Bu dönemde şehir, Hristiyanlığın en önemli merkezlerinden biri ve dünyanın en büyük şehirlerinden biri haline geldi. Ayasofya gibi anıtsal yapılar bu dönemde inşa edilmiştir.

1453 yılında Fatih Sultan Mehmet komutasındaki Osmanlı Ordusu tarafından İstanbul'un Fethi gerçekleştirildi ve şehir, Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti oldu. Yaklaşık 470 yıl boyunca Osmanlı Devleti'nin siyasi, kültürel ve ekonomik merkezi olarak hizmet verdi. Bu dönemde Sultanahmet Camii, Topkapı Sarayı, Süleymaniye Camii ve Kapalıçarşı gibi birçok ikonik yapı inşa edilerek şehrin silüeti yeniden şekillendi. Farklı din ve milletlerden insanların bir arada yaşadığı kozmopolit bir yapıya büründü.

Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla birlikte başkentlik statüsünü Ankara'ya devretse de, İstanbul ülkenin en büyük şehri, ekonomik, ticari ve kültürel merkezi olma özelliğini korudu. Günümüzde modern altyapısı, sanayi ve ticaret hacmiyle uluslararası bir metropol ve küresel bir cazibe merkezi konumundadır. Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO) tarafından Dünya Mirası Listesi'ne dahil edilen birçok tarihi esere ev sahipliği yapmaktadır. Şehir, Boğaziçi Köprüsü, Fatih Sultan Mehmet Köprüsü ve Yavuz Sultan Selim Köprüsü gibi modern mühendislik harikalarıyla da çağdaş kimliğini pekiştirmiştir.