Roma

Şehrin efsanevi kuruluşu MÖ 753 yılına, Romulus ve Remus kardeşlere atfedilir. Roma tarihi geleneksel olarak üç ana döneme ayrılır: Roma Krallığı, Roma Cumhuriyeti ve Roma İmparatorluğu.

• Roma Krallığı (MÖ 753-MÖ 509): Şehrin ilk siyasi yapısı olan krallık dönemi, yerel kabilelerin birleşmesiyle başlamış ve Etrüskler'in etkisi altında gelişmiştir. Bu dönem hakkında tarihsel bilgiler sınırlıdır ve çoğu efsanelere dayanır.

• Roma Cumhuriyeti (MÖ 509-MÖ 27): Krallığın yıkılmasının ardından kurulan Roma Cumhuriyeti, iki konsül tarafından yönetilen ve senatonun güçlü bir rol oynadığı karmaşık bir yönetim sistemine sahipti. Cumhuriyet dönemi, Roma'nın İtalya Yarımadası'nda ve daha sonra Akdeniz'de hegemonyasını kurduğu genişlemeci savaşlarla (özellikle Kartaca ile yapılan Pön Savaşları) karakterize edilir. Bu dönemde Spartacus isyanı gibi büyük köle ayaklanmaları ve Jül Sezar, Pompeius gibi güçlü askeri ve siyasi figürlerin yükselişiyle iç savaşlar yaşanmıştır. Jül Sezar'ın suikastı ve Marcus Antonius ile Octavianus (daha sonra Augustus) arasındaki mücadeleler cumhuriyetin sonunu getirmiştir.

• Roma İmparatorluğu (MÖ 27-MS 476/1453): Octavianus'un Augustus adını alarak ilk Roma İmparatoru olmasıyla başlayan imparatorluk dönemi, Roma'nın gücünün ve kültürel etkisinin zirveye ulaştığı bir zaman dilimiydi. Pax Romana (Roma Barışı) olarak bilinen iki yüzyıllık göreceli barış ve istikrar dönemi yaşanmış, imparatorluk coğrafi olarak en geniş sınırlarına ulaşmıştır. Roma İmparatorluğu, muazzam bir askeri güce, sofistike bir hukuk sistemine (Roma Hukuku), ileri mühendislik becerilerine (su kemerleri, yollar, Kolezyum, Pantheon gibi yapılar) ve zengin bir kültüre sahipti. MS 395'te imparatorluk Batı Roma İmparatorluğu ve Doğu Roma İmparatorluğu (daha sonra Bizans İmparatorluğu olarak anılacak) olmak üzere ikiye ayrıldı. Batı Roma İmparatorluğu, MS 476'da son imparator Romulus Augustulus'un tahttan indirilmesiyle yıkıldı. Doğu Roma İmparatorluğu ise İstanbul'u başkent yaparak varlığını 1453'e kadar sürdürdü.

Roma'nın mirası, günümüz Batı medeniyetinin temellerini oluşturur. Latince, birçok modern Avrupa dilinin kökenidir. Roma Hukuku prensipleri, modern hukuk sistemlerinin çoğuna etki etmiştir. Mimari ve mühendislik başarıları günümüzde hala ayaktadır ve hayranlık uyandırmaktadır. Sanat, edebiyat, felsefe ve devlet yönetimi alanındaki katkıları evrensel bir değer taşır.

Bugün Roma, İtalya'nın başkenti olmasının yanı sıra, Vatikan Şehri'ne ev sahipliği yaparak Katolik Kilisesi'nin de merkezi konumundadır. Milyonlarca turisti çeken, zengin tarihini ve modern yaşamı bir arada barındıran canlı bir dünya şehridir.