Bavyera Krallığı

Krallık, 1 Ocak 1806'da Napolyon Bonapart'ın etkisiyle kurulmuştur. O dönemde Bavyera Elektörlüğü'nü yöneten Wittelsbach Hanedanı'ndan Maximilian IV. Joseph, Fransa'nın müttefiki olarak hareket etmiş ve Napolyon'un Ren Konfederasyonu'nu kurma çabalarını desteklemiştir. Bu ittifak sonucunda, Presburg Barışı'nın da etkisiyle Bavyera'nın statüsü krallığa yükseltilmiş ve Maximilian IV. Joseph, Maximilian I. Joseph adıyla ilk Bavyera Kralı olmuştur. Bu dönemde Bavyera, topraklarını önemli ölçüde genişleterek Tirol, Vorarlberg ve diğer bazı bölgeleri bünyesine katmıştır.

Bavyera Krallığı, 1818'de liberal bir anayasa kabul ederek modern bir devlet yapısına kavuşmuştur. Wittelsbach Hanedanı'nın yönetimindeki krallık, kültürel ve sanatsal açıdan zengin bir dönem yaşamıştır. Özellikle Kral Ludwig I. döneminde (1825-1848), başkent Münih, mimari ve sanat alanında büyük bir dönüşüm geçirerek Avrupa'nın önemli kültür merkezlerinden biri haline gelmiştir. Ludwig I., Glyptothek ve Alte Pinakothek gibi önemli yapılar inşa ettirmiştir. Oğlu Maximilian II. (1848-1864) bilime ve eğitime önem vermiş, ardılı Ludwig II. (1864-1886) ise eksantrik kişiliği ve masalsı şatoları (Neuschwanstein, Herrenchiemsee, Linderhof) ile tanınmıştır. Ludwig II.'nin sanat ve mimariye olan tutkusu, ülkenin kültürel mirasına eşsiz eserler kazandırmıştır.

Alman Birleşmesi sürecinde Bavyera, önemli bir rol oynamıştır. Başlangıçta Prusya'nın yükselen gücüne karşı temkinli yaklaşsa da, 1866 Avusturya-Prusya Savaşı'nda Avusturya'nın yanında yer almıştır. Ancak Kral Ludwig II.'nin Otto von Bismarck'ın teklifini kabul etmesiyle birlikte, 1870-71 Fransa-Prusya Savaşı'nda Prusya'nın yanında yer alarak Alman İmparatorluğu'nun kuruluşuna katılmıştır. Bavyera, Alman İmparatorluğu içinde kendi ordusu, posta sistemi ve demiryolu yönetimi gibi önemli ayrıcalıklarını koruyan en büyük ikinci eyalet olmuştur.

Krallığın son dönemleri, Prens Naip Luitpold'ün (1886-1912) ve ardından Kral Ludwig III.'ün (1913-1918) hükümdarlığı altında geçmiştir. Bavyera, I. Dünya Savaşı'nda Alman İmparatorluğu'nun bir parçası olarak yer almıştır. Savaşın sonunda, Almanya'daki Kasım Devrimi'nin de etkisiyle monarşi sona ermiş ve Kral Ludwig III., 7 Kasım 1918'de tahttan çekilmiştir. Bu gelişmenin ardından kısa süreli bir Bavyera Sovyet Cumhuriyeti deneyimi yaşanmış, daha sonra ise modern Bavyera Serbest Devleti kurulmuştur. Bavyera Krallığı'nın mirası, günümüz Bavyera'sının kültürel kimliğinin ve zengin tarihinin temel taşlarından birini oluşturmaktadır.