Pelé

Pelé, profesyonel kariyerine 1956 yılında Santos FC'de başladı ve kulüp tarihinin en çok gol atan oyuncusu oldu. Santos formasıyla sayısız ulusal ve uluslararası başarıya imza attı; bunların arasında ikişer kez Copa Libertadores ve Kıtalararası Kupa zaferleri de bulunmaktadır. Özellikle Brezilya Millî Takımı ile kazandığı başarılar onu dünya çapında bir ikon haline getirdi. 1958, 1962 ve 1970 yıllarında olmak üzere üç kez FIFA Dünya Kupası'nı kazanan tek oyuncudur. 1958'de İsveç'teki turnuvada henüz 17 yaşındayken gösterdiği performansla tüm dünyanın dikkatini çekmiş, Brezilya'nın ilk dünya şampiyonluğunu kazanmasında kilit rol oynamıştır.

1970 FIFA Dünya Kupası, Pelé'nin kariyerinin zirve noktalarından biri olarak kabul edilir. Jairzinho, Rivelino ve Tostão gibi efsanevi isimlerle birlikte sahne aldığı bu turnuvada Brezilya, büyüleyici futboluyla üçüncü kez dünya şampiyonu oldu ve Pelé de turnuvanın en iyi oyuncularından biri olarak parladı. Kariyerinin son dönemlerinde, 1975-1977 yılları arasında ABD'nin New York Cosmos takımında oynayarak Kuzey Amerika'da futbolun popülerleşmesine büyük katkı sağlamıştır.

Futbolu bıraktıktan sonra da sporun büyükelçisi olarak kalmaya devam eden Pelé, Birleşmiş Milletler ve UNESCO gibi kuruluşlar için iyi niyet elçisi olarak görev yaptı. Ayrıca kısa bir süre Brezilya Spor Bakanı olarak da hizmet verdi. Tüm kariyeri boyunca 1200'den fazla gol attığı iddia edilen ve Guinness Dünya Rekorları tarafından en çok gol atan futbolcu olarak tanınan Pelé, sadece sahadaki yeteneğiyle değil, aynı zamanda spor etiği, karizması ve küresel etkisiyle de gelecek nesil sporculara ilham kaynağı olmuştur. 2022 yılında hayatını kaybeden Pelé, spor dünyasında silinmez bir miras bırakmıştır.