Makedonya

Antik dönemde, MÖ 8. yüzyıldan itibaren varlığını sürdüren Antik Makedon Krallığı, bölgenin en önemli siyasi güçlerinden biri olmuştur. II. Filip'in reformları ve oğlu Büyük İskender'in fetihleriyle krallık, MÖ 4. yüzyılda doruk noktasına ulaşarak Pers İmparatorluğu'nu ele geçirmiş ve Helenistik dönemin başlangıcını müjdeleyen devasa bir imparatorluk kurmuştur. İskender'in ölümünden sonra imparatorluk Diadokhlar adı verilen generalleri arasında paylaşılmış ve Makedonya, bölgedeki birçok Helenistik krallıktan biri olarak varlığını sürdürmüştür. MÖ 2. yüzyılda Roma İmparatorluğu tarafından fethedilerek bir Roma eyaleti haline gelmiştir.

Roma İmparatorluğu'nun bölünmesinin ardından Makedonya, Doğu Roma (Bizans) İmparatorluğu'nun bir parçası olmuştur. Bu dönemde Slavlar 6. ve 7. yüzyıllarda bölgeye akın ederek yerleşmiş ve zamanla bölgenin etnik yapısında önemli bir dönüşüm yaşanmıştır. Orta Çağ boyunca Bizans İmparatorluğu ile Bulgar İmparatorluğu ve kısa süreliğine Sırp İmparatorluğu arasında sürekli bir çekişme alanı olmuştur. Bu çekişmeler bölgenin demografik ve kültürel yapısını daha da karmaşıklaştırmıştır.

14. yüzyıl'ın sonlarında Osmanlı İmparatorluğu tarafından fethedilen Makedonya, yaklaşık beş yüzyıl boyunca Osmanlı yönetimi altında kalmıştır. Osmanlı döneminde bölge, farklı etnik ve dini grupların (Türkler, Makedon Slavları, Yunanlar, Arnavutlar, Yahudiler, Romanlar) bir arada yaşadığı çok kültürlü bir yapıya bürünmüştür. 19. yüzyıl ve 20. yüzyıl başlarında Balkanlar'da milliyetçilik akımlarının yükselişiyle birlikte Makedonya'da da çeşitli ulusal hareketler ortaya çıkmıştır. 1903'teki İlinden İsyanı, Osmanlı yönetimine karşı önemli bir direniş gösterisi olmuştur. Balkan Savaşları (1912-1913) sonucunda Osmanlı İmparatorluğu bölgeden çekilmek zorunda kalmış ve Makedonya, Yunanistan, Sırbistan (daha sonra Yugoslavya) ve Bulgaristan arasında paylaşılmıştır.

II. Dünya Savaşı'nın ardından, Yugoslavya bünyesinde Makedonya Sosyalist Cumhuriyeti kurulmuştur. Bu cumhuriyet, Makedon Slavlarının ulusal kimliğinin resmi olarak tanınmasını sağlamıştır. 1991'de Yugoslavya'nın dağılmasıyla birlikte Makedonya Cumhuriyeti adıyla bağımsızlığını ilan etmiştir. Ancak bağımsızlık süreci, özellikle Yunanistan ile bölgenin ve devletin ismine ilişkin uzun soluklu bir anlaşmazlığı da beraberinde getirmiştir. Yunanistan, kendi kuzey bölgesinin de Makedonya olarak adlandırılması nedeniyle bu isme itiraz etmiş, uluslararası alanda ülkenin tanınmasını zorlaştırmıştır. Bu anlaşmazlık, 2018'de imzalanan Prespa Anlaşması ile çözüme kavuşturulmuş ve ülkenin adı Kuzey Makedonya Cumhuriyeti olarak değiştirilmiştir. Bu sayede ülke, NATO'ya üye olmuş ve Avrupa Birliği ile katılım müzakerelerine başlamıştır.

Günümüz Kuzey Makedonya Cumhuriyeti, dağlık arazileri, gölleri (Ohri Gölü gibi) ve verimli vadileriyle dikkat çeken bir coğrafyaya sahiptir. Başkenti Üsküp'tür ve diğer önemli şehirleri arasında Manastır ve Ohri yer alır. Ülke, Makedonlar, Arnavutlar, Türkler, Romanlar ve Sırplar gibi çeşitli etnik gruplara ev sahipliği yapmaya devam etmektedir.